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いまや国民的行事とも呼ぶべきバレンタインデー。そこで、今回のテーマは「グッとくる愛の言葉」。ビートルズの歌詩にあるように、I love you I love you I love you〜（愛してるんだ！）”と熱い気持ちを表現するのもいいですが、熱にでも浮かされていなければ、なかなか言えません。どちらかといえば若年層向きの表現です。もうちょっと落ち着いた大人向きの言葉はないだろうか、と考えていたらぴったりの映画を思い出しました。
その名も『恋愛小説家』（原題：As Good As It Gets）。まずはセリフからどうぞ。

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“You make me want to be a better man.”
「君のおかげで、いい人間になりたくなった」（ユドール）

“That’s maybe the best compliment of my life.”
「たぶん私の人生で一番のほめ言葉よ」（キャロル）
　 　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　 ・・・『恋愛小説家』１９９８年日本公開

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メルヴィン・ユドール（ジャック・ニコルソン）は恋愛小説が得意の有名作家。
しかし、この男、実際の生活では石けんまでも使い捨て、ドアを閉めたらきっかり５回施錠を確認するほど神経質で、人に会えば相手の心をえぐる毒舌を吐き、気に入らなければ他人の犬もダスト・シュートに放り込むなど、極めて自己中心的に毎日を過ごしています。そんなユドール氏が恋に落ちました。
相手はマンハッタンでカフェに勤めるウエイトレス、キャロル・コネリー（ヘレン・ハント）。カフェに通いつめ、紆余曲折の末やっとキャロルとデートに出かけたユドール氏の口から出た言葉がこのセリフでした。

「君のおかげで、いい人間になりたくなった」
〜過不足ないストレートかつ自然な愛の言葉、さすが恋愛小説家と言いたいところですが、実はこのセリフ、失言の償いに「何かほめ言葉を言って」とキャロルに迫られて言ったものです。しかし、気取らないそのほめ言葉は、キャロルの存在をまるごと肯定していました。
これこそまさに「グッとくる愛の言葉」です。人はみな、心のどこかでありのままの自分を受け止めてほしいと思っており、自分の存在を認めてくれた人に好意を寄せないわけがないのです。こうしてユドール氏は思いがけずキャロルの心をつかんだのですが、再び大失言をしてしまい・・・。続きは、ぜひ映画でお楽しみください。

ここで英語の説明を少し。
ユドール氏のセリフにある make は、「〜を作る」という意味ではなく、使役動詞で「〜させる」という意味です。またcompliment は「お世辞」と訳されることが多いのですが、「心にもないお世辞」ではなく、よい意味での「ほめ言葉」ですのでご注意を。
さて、ユドール氏のセリフがキャロルの心を捉えた理由がもう一つあります。それは、ユドール氏が普段から素直に心情を吐露しない人物だということ。意外な人が意外なことを言うと記憶に残るものですね。